Olympiacos sigurniji u završnici; Mladost bez rješenja za Zalankija

Olympiacos – Mladost 13:9 (2:3, 4:1, 5:4, 2:1)

Suci: Colombo (ITA), Schwartz (ISR)
Igrač više: Olympiacos 6/12, Mladost 5/12
Dva igrača više: Mladost 1/2
Peterci: Olympiacos 0/3, Mladost 1/1

Olympiacos: Tzortzatos (11/20), Angyal 2, Gkillas 2, Genidounias 2 (0/1), Fountoulis, Gouvis, Zalanki 6 (0/1), Dimou 1, Alafragkis, Kakaris, Nikolaidis, Papanastasiou (0/1), Zerdevas, Pouros. Trener: Elvis Fatović

Mladost: Marcelić (7/18), Bašić 1, Tončinić, Buljubašić 1, Babić, Biljaka 1, Bukić 1, Lazić 1, Nagaev 2, Vrlić, Vukičević 1, Kharkov (1/1), Čubranić (2/4), Lončar. Trener: Zoran Bajić

Očekivano za početak sezone, utakmica nije donijela posebnu kvalitetu igre s obje strane, ali je za domaće bila važna zbog osvajanja prvih bodova. Olympiacos je do pobjede stigao ponajprije zahvaljujući golgeterski iznimno raspoloženom Zalankiju, koji je zabio šest pogodaka, od čega barem tri u ključnim trenucima. Dva od ta tri pala su krajem druge četvrtine, a drugi doslovno u posljednjim sekundama s osam metara te je donio domaćinu prednost od dva gola (6:4). Treći važan pogodak Zalanki je postigao na samom kraju treće četvrtine, čime je Olympiacos uoči posljednje dionice otišao na tri razlike (11:8).

Mladost je vrlo dobro otvorila susret, s tri pogotka u prve tri minute igre; dva s igračem više (Bukić, Biljaka) i jednim Bašića, nakon odličnog uplivavanja na dva metra i asistencije Bukića. U tom je razdoblju i obrana gostiju funkcionirala čvrsto, pomogla i statičnost napada domaćih, pa su blokovi i obrane Marcelića lako zaustavljali pokušaje iz neizrađenih pozicija.

No, Fatović je brzo reagirao, već nakon tri minute pozvao je time-out, nakon čega se situacija u bazenu potpuno promijenila. Do kraja prve četvrtine Olympiacos postiže dva gola; Angyal sa stative kod igrača više i Zalanki iz prekršaja. Obrana domaćih također je počela funkcionirati bolje, osobito kad Vrlić nije bio u igri. Ipak, iako bez pogotka, upravo je Vrlić bio jedan od istaknutijih igrača Mladosti: izborio je barem deset igrača više te asistirao kod gola Buljubašića.

Kod Mladosti nije bilo šuterski raspoloženih igrača; svi koji su se upisali u strijelce stali su na jednom pogotku, osim Nagaeva, jedinog s dvama golovima uz daleko najviše pokušaja, sedam. Na drugoj strani, uz sjajnog Zalankija, poentirali su i Angyal, Genidounias te pred kraj i Gkillas, također u važnim trenucima.

Domaći su u drugoj četvrtini nastavili seriju, stigli do poravnanja i prvog vodstva (4:3), dok je Mladost posljednji put bila u egalu sredinom četvrtine, nakon gola Kharkova iz peterca (4:4). Zanimljivo, domaći su u ovoj dionici promašili dva peterca, Marcelić je obranio udarac Papanastasioua, dok je Zalanki pogodio stativu. Do kraja susreta Olympiacos će promašiti još jedan, treći, kad je Genidounias također pogodio okvir gola.

Već do kraja druge četvrtine domaći su otišli na +2, a početkom treće i na +4 (Zalanki i Genidounias). Nakon šest minuta bez pogotka, Mladost konačno prekida post preko Lazića, no u ovom razdoblju gosti ne koriste ni dvije situacije s po dva igrača više, realiziraju tek jednu. Dva uzastopna gola Nagaeva ipak vraćaju nadu, pa Mladost dolazi na samo dva gola zaostatka, 12 sekundi prije kraja treće četvrtine. Ipak, i tih 12 sekundi bilo je dovoljno Zalankiju da još jednom pronađe put do mreže i vrati domaće na tri razlike uoči posljednje dionice (11:8).

Neizvjesnost se potpuno gubi početkom četvrte četvrtine, kad Angyal zabija svoj drugi pogodak sa stative kod igrača više. Vukičević je brzo smanjio na 12:9, ali pet minuta prije kraja Gkillas s desnog vanjskog postavlja konačnih 13:9. Do kraja susreta Mladost ne koristi još tri situacije s igračem više; pomalo čudno, Bajić je time-out pozvao tek kod treće prilike, dvije minute prije kraja, kad je za preokret već bilo prekasno.