Najava Final4-a Eurolige

b/aPosted on

    Slijedeći petak, 22.5. i subotu 23.5. u Rijeci se održava 13. Final4 Eurolige u ovakvom formatu. To je već 4. put da će se održat u Hrvatskoj, nakon Zagreba 1998. i Dubrovnika 2001. i 2006. Prvih 10 final4 turnira je organizirao jedan od sudionika na svom bazenu i u 7 navrat je domaćin i osvajao, a tek su Posillipo (Zagreb), POŠK (Napulj) i Olympiacos (Budimpešta) uspjeli pobijedit u „gostima“. Zadnja dva, i ovaj turnir održavaju se na „neutralnom“ bazenu. Najuspješnije ekipe su Posillipo i Pro Recco s po tri naslova. Jug će u Rijeci zabilježit 7. nastup i  izjednačit će se s Posillipom, a Mladosti i Pro Reccu ovo je 6. nastup.

    Euroliga je naslijedila natjecanje koje se prije zvalo Kup prvaka koje je svoje prvo izdanje doživjelo u sezoni 1963/64. Do sada se 45 puta neki klub okrunio titulom najboljeg u Europi. Najuspješnija je Mladost s 7 (zadnji naslov 95/96.), pa Partizan s 6 (zadnji naslov 75/76.), Pro Recco 5 (3 naslova u zadnjih 6 godina i dvostruki branitelj naslova), Spandau 4 (svi naslovi od 82/83. pa do 88/89.) te Posillipo i Jug po 3 naslova.
    Ove godine je u Euroligi sudjelovao 41 klub iz 19 država. Prvaci iz 8 najboljih prvenstava su se plasirali izravno u skupine, dok su preostala 33 kluba igrala kvalifikacije. Drugoplasirani uz tih 8 najboljih prvenstava su se uključili u drugom (posljednjem) krugu kvalifikacija, dok su ostali klubovi, njih 25, imali još jedan više kvalifikacijski krug. Final4 su izborili 3 prvaka svojih država Mladost, Pro Recco i Primorac te Jug koji je kao 2. u Hrvatskom prvenstvu moro igrat kvalifikacijski turnir u Duisburgu.

1830 Pro Recco – Jug

    Prvo polufinalne je repriza zadnja 3 finala, pa se može upotrijebit ona floskula o finalu prije finala. Ove sezone su već igrali u skupini i obje utakmice su završile s po jedan razlike za domaćina (utakmica u Dubrovniku, utakmica u Soriju). A ova prijašnja finala su isto tako bila jako neizvjesna. Prvo je Jug pobijedio s dva razlike, a slijedeća dva Recco s jednim golom s tim da im je lani bio potreban i produžetak, gdje je Madaras tek 8 sekundi prije kraja riješio utakmicu. To su dva kluba koji vladaju europskim klupskim vaterpolom zadnjih godina. Talijani s najvećim proračunom u povijesti vaterpola, a Jug s iznimno nadarenim igračima iz svoje škole u zadnjih nekoliko generacija pojačanima s par starijih igrača. U odnosu na lanjsko finale osim što su svi godinu stariji što ide u korist Jugu, ako se pogleda dob igrača jedne i druge momčadi. Došlo je i do malih promjena u ekipama. Reccu je otišao vođa ekipe Vujasinović, a došli su Jokić, Marcz i Bencivenga, a Jug se pojačao Azevedom i Vranješom, ali su ozlijede Jokovića i Markovića oslabile ekipu. Upravo Azevedo igra bolje otkad nema Markovića, očito mu paše kad ima veću minutažu. Opet će to, najvjerojatnije bit neizvjesna utakmica do posljednjeg napada.
    Oba kluba se već osvojila nacionalni kup i na korak su do osvajanja prvenstva, vode 2:0. Recco je osvojio i europski Superkup, dok je Jug osvojio Jadransku ligu. Sve što su igrali i osvojili su i sad su došli do točke gdje će se odrediti ko je ipak bolji ove godine.

2000 Mladost – Primorac

    Drugo polufinale je ipak u sjeni prvog. Mladostaši su drugu godinu za redom izborili Final4. Lani ih je u polufinalu bez većih problema pobijedio Pro Recco. Ove godine imaju nešto slabijeg protivnika. U odnosu na lanjsku ekipe nema Smitha, Đogaša, Iosepa i Franičevića, a došli su Hinić i Paškvalin. Značajno su jači na centarskoj poziciji, ali su vrlo tanki na bekovskoj gdje osim Burića nemaju nikoga odlaskom Smitha. Također, iako Iosep nije neki igrač, nedostaje im ljevak, posebno što nemaju dešnjaka koji bi mogo kvalitetno odigrat na desnom krilu.
    Na putu su da izgube prvenstvo, a u kupu su također izgubili od Juga. U Jadranskoj ligi su bili tek četvrti i ako ne učine čudo i osvoje 8. tituli prvaka Europe ova sezona će im bit neuspješna.
    Kotorani su debitanti na final4-u. Pred sezonu su se značajno ojačali i doveli 3 fenomenalna igrača; Kissa, Steinmetza i Mlađana Janovića, u ekipu koja je već bila prvak Crne Gore. Međutim uslijed financijske krize ušli su u velike probleme. Janović je napustio ekipu, a posljednje informacije govore kako su se uspjeti stabilizirat te da će ostali igrači ostat na okupu i za slijedeću sezonu. To su svakako dobre vijesti i sigurno će puni motiva doć u Rijeku. Sigurno da će bit i iznimno motivirani zbog prvog nastupa, a prepuni su iskusnih igrača koje ta činjenica neće sputat. Izgubili su i prvenstvo i kup, i ako misle nešto osvojit ove godine moraju pobijedit u ove dvije posljednje utakmice u sezoni.
    Ove godine su se susreli dva puta u Jadranskoj ligi. Oba puta su pobijedili domaći. Prvo je u Kotoru Primorac potpuno razbio Mladost (link), a pred kraj sezone su potpuno nemotivirani (zbog financijske krize su duže vrijem bili bez plaća u tom doba) Kotorani uvjerljivo poraženi u Zagrebu (link), iako su s tom utakmicom izgubili crnogorsko prvenstvo.