24 sata, točnije Davor Kovačević prije 20 dana donijeli su ekskluzivnu vijest o prelasku Konstantina Harkova iz ruske u hrvatsku reprezentaciju. Tuga me je ulovila čitajući taj članak.
Nakon još jedne drame, ovaj put sa čak 15 serija peteraca, Hrvatska je uspjela pobjediti Rusiju i kao posljednja, dvanaesta reprezentacija izboriti nastup na olimpijskim igrama u Tokiju. Apsolutni tragičar bio je Roman Shepelev koji je promašio dva peterca u raspucavanju, prvi za pobjedu Rusije.
Hrvatska je poražena nakon peterca od Crne Gore i ostaje nam još jedna prilika, današnja utakmica s Rusijom u kojoj možemo izboriti plasman na Olimpijske igre. Neizvjesna utakmica od početka do kraja u kojoj je mladi Perković izjednačio 24 sekunde prije kraja. Na kraju su Fatović i Bukić bili neprecizni u raspucavanju peteraca.
Hrvatska je lagano i uvjerljivo pobjedila Gruziju 15:6. Početak je bio nervozan, ali je Gruzija bila jako loša, trener Stanojević loše je postavio igru i nakon 1:2 na pola prve četvrtine do poluvremena Hrvatska radi seriju 8:1 i utakmica je već tada riješena.
Nakon poraza od Rusije, Hrvatsku je očekivala utakmica s Njemačkom koja je bila depresivna i na početku ovog turnira, a raspletom situacije iz dana u dan bivala sve depresivnija. Danas ih je bilo žalosno gledati i konačnih 22:8 i ne izgleda toliko loše koliko su loše igrali.
Hrvatska je izgubila od Rusije u četvrtom kolu kvalifikacija za Olimpijske igre i tako si otežala put do Tokija. Zadnjih 10 minuta Rusi su napravili seriju 5:0 i okrenuli rezultata u 14:13 i ostvarili jednu od najvećih pobjeda u zadnjih 10 godina.
Hrvatska je ostvarila i treću pobjedu, ali ovaj put puno teže i u puno zanimljivijom utakmici nego prethodna dva dana. Francuska je pokazala zrelu igru i bila ravnopravan protivnik gotovo čitavu utakmicu. Na kraju 13:10 uz pet peteraca za našu reprezentaciju.
Nizozemska je u ovom susretu bila poptuno nedorastao protivnik i Hrvatska je u drugom kolu olimpijskih kvalifikacija upisala još jednu visoku pojedu, 25:8. Najučinkovitiji igrač bio je Luka Bukić sa 6 golova, a zanimljivo da je pred kraj druge četvrtine omjer osobnih pogrešaka bio 13:2 u korist Nizozemske.
Hrvatska je kvalifikacije za Tokio otvorila pobjedom protiv Rumunjske 16:6. Očekivao lagano i uvjerljivo obzirom na razliku u kvaliteti. I inače je Rumunjska zadnjih godina u donjem domu europskog vaterpola, a sada su još bili i bez Negreana i Gheorgea koji su sigurno dva najbolja vanjska igrača Rumunjske.
Na rasporedu su kvalifikacije za olimpijske igre. Preostala su još 3 mjesta i Hrvatska se mora izboriti da dođe u priliku braniti srebro iz Ria. Igra se u Rotterdamu gdje će se 12 ekipa podjeljenih u 2 grupe boriti za plasman u Tokio. Favoriti su Hrvatska, Crna Gora i Grčka.