Hrvatska je na Europskim prvenstvima značajno neuspješnija nego na Svjetskim, a za ovo natjecanje koje se igra u siječnju zbog Olimpijskih igara izbornik Tucak je napravio tek jednu izmjenu u sastavu, umjesto Anđela Šetke tu je Luka Bukić.
Spisak od 13 igrača koji je Dejan Savić u četvrtak objavio kao reprezentaciju Srbije za predstojeće Europsko prvenstvo teško da je ikoga iznenadio. U odnosu na Barcelonu 2018. tek je jedna promjena (Dedović je tu umjesto V.Rašovića kao jedini debitant na EP iako je u reprezentaciji dakako nastupao) tako da će u Budimpešti igrati slijedeći: golmani G.Pijetlović i B.Mitrović, bekovi Ranđelović, Aleksić i Jakšić, desna strana Filipović, Mandić i Dedović, ljeva strana Prlainović, S.Mitrović i Ćuk, centri D.Pijetlović i Vico.
Kao što svi ljubitelji vaterpola odavno znaju (a ljubitelji sporta i svi ostali mogli su to saznati kroz informacije u sredstvima javnog informiranja posljednjih dana) za koji dan, točnije 12. siječnja, u Budimpešti počinje 34. Europsko prvenstvo u vaterpolu. Hrvatska će se natjecati u obje konkurencije, dakle i ženskoj i muškoj.Neka mi nitko ne zamjeri, u ovom članku fokusirat ću se samo na muški dio natjecanja.No, o našima se već više-manje sve zna, sastavi obje naše vrste su objavljeni, provjere su odigrane, grupe se znaju i svi sa nestrpljenjem očekuju početak. Stoga ću se u ovom tekstu pozabaviti malo sa mjestom odigravanja, kao i domaćom reprezentacijom.
Hrvatska je ovojila sedmu uzastopnu medalju na Svjetskim prvenstvima; u utakmici za treće mjesto bila je bolja od Mađarske 10:7. Maro Joković sa 6 golova iz 6 pokušaja te Marko Bijač sa 11 obrana najzaslužniji su za pobjedu na kraju SP-a.
Španjolska – Italija 5:10 (2:2) (1:3) (1:3) (1:2)
Suci: Margeta (SLO), Goldenberg (USA)
Igrač više: Španjolska 4/13, Italija 4/6
Peterci: Španjolska 1/2
Španjolska: Lopez, Munarriz (1/1), Granados, De Toro, Cabanas, Larumbe, Barroso (0/1), Fernandez, Tahull, Perrone 2, Mallarach 2, Bustos, Lorrio. Izbornik: David Martin
Italija: Del Lungo, Di Fulvio 1, Luongo 2, Figlioli 1, Di Somma, Velotto, Renzuto 1, Echenique 1, Figari, Bodegas 1, Aicardi 1, Dolce 2, Nicosia. Izbornik: Alessandro Campagna
Hrvatska je poražena u polufinalu SP-a od Španjolske 6:5, ali taj rezultat zavarava, neizvjesnosti nije bilo jer smo tek u zadnja 3 napada zabili 2 gola. Španjolci su nas potpuno pročitali s igračem više i njihove kretnje i blokovi bili su kao da 2 dodavanja unaprijed znaju gdje će ići lopta.
4. dan muškog vaterpolskog turnira donosi prve utakmice na ispadanje, polovicu osmine finala u kojima igraju 4 europske momčadi protiv SAD, Australije, Japana i Južne Afrike. Obzirom da u četvrtfinalu već čekaju Srbija, Hrvatska, Mađarska i Italija, po svemu sudeći svih 8 europskih reprezentacija koliko je FINA dozvolila da nastupi u Južnoj Koreji, biti će u najboljih 8 na kraju turnira.
Hrvatska je upisala treću pobjedu na ovom SP-u, protiv najslabijeg protivnika Kazahstana, 21:5. Strijelci su se manje više ravnopravno rasporedili i sad nas očekuju čak 3 dana odmora do iduće utakmice protiv Njemačke.
Na rasporedu je treće, posljednje kolo po skupinama. Već je poznato da je Hrvatska B1, a Mađarska C1, dok druge dvije grupe očekuju odlučujući susreti.
Još jedna pobjeda od 10 razlike, ovaj put 17:7 protiv SAD-a koji se nije pokazao toliko plivački inferioran, koliko prenaivan primivši čak 4 gola sa dva metra od sidruna na postavljenju obranu. Ovom pobjedom Hrvatska je osigurala ulazak u četvrtfinale gdje čeka najvjerojatnije Japan, eventualno Njemačku.